包子是中國的傳統食品，一般是用麵粉混和水後發酵過的麵團內餡蒸製而成，款式非常多。常用餡為各種肉類或各類蔬菜、芝麻、豆沙等等。現今出名的包子有天津狗不理包子、廣東叉燒包，小籠包，灌湯包，慶豐包子，上海生煎包。
歷史
包子捏製過程
狗不理包子的包製過程
漢朝時，由於磨已廣泛應用，蒸製的麵食也隨之流行於全中國各地，但當時統稱為「餅」、「饅」、「曼頭」、「蒸餅」、「籠餅」、「饅頭」、「蠻頭」，皆無餡。
唐代以後，饅頭變小，稱「玉柱」、「灌漿」、「粳頭」、「饅役」[來源請求]，亦為無餡。饅頭有「瞞頭」（欺瞞河神的人頭）之說法，無文獻可供考證。此詞可能衍生自《說郛》內文所載之文字：「食品饅頭本是蜀饌。世傳以為諸葛亮征南時其俗以人首祀神，孔明欲止其殺，教以肉麵二像人頭而為之。流傳作『饅』字。不知當時音義如何，適以『欺[瞞]』同音。」
此後，無論是有無餡心，均統稱饅頭。一直到北宋趙禎出生後，才出現包子這一稱呼，指的就是有餡的饅頭。而饅頭一詞本身則逐漸變成無餡製品的統稱。現在蘇南地區，仍將無論是否含有內餡的饅頭統稱為饅頭，例如肉為餡的稱為「肉饅頭」。